Carceri USA e cure negate alle persone trans: un monito per l'Italia

La notizia arriva dagli Stati Uniti, ma il suo eco risuona a livello globale, toccando il delicato confine tra giustizia penale e diritti umani fondamentali. Come riportato dalla testata statunitense The 19th News in una recente inchiesta, il sistema delle prigioni federali statunitensi sta introducendo blocchi e restrizioni severe all'accesso alle cure di affermazione di genere per le persone transgender in stato di detenzione.

I fatti: la negazione del diritto alla salute

Secondo quanto riportato da The 19th News, i protocolli medici all'interno di diverse strutture federali verrebbero sistematicamente ignorati o riscritti per negare terapie ormonali e interventi di affermazione di genere, persino quando questi sono esplicitamente raccomandati dal personale medico curante. Le testimonianze raccolte dalla testata evidenziano come a numerose persone detenute venga impedito di iniziare o proseguire il proprio percorso di transizione, in quella che appare come una mossa dettata da un clima politico ostile piuttosto che da reali valutazioni cliniche.

Negare le terapie di affermazione di genere non equivale a sospendere un vezzo estetico, ma significa interrompere cure considerate essenziali. Le principali associazioni mediche internazionali, tra cui l'American Medical Association e la WPATH (World Professional Association for Transgender Health), riconoscono l'assoluta necessità clinica di questi trattamenti. Interrompere brutalmente le terapie ormonali causa severi scompensi fisici e un crollo psicologico che, in un ambiente già estremo e alienante come quello carcerario, moltiplica esponenzialmente il rischio di suicidio e autolesionismo.

Negli Stati Uniti, diversi giuristi stanno sollevando l'incompatibilità di queste restrizioni con l'Ottavo Emendamento della Costituzione americana, che proibisce le "punizioni crudeli e inusuali". Negare cure mediche comprovate a un individuo che, in quanto detenuto, dipende totalmente dallo Stato per la propria salute, si configura per molti osservatori come una violazione diretta di tale principio.

Il contesto italiano: tra diritti formali e ostacoli strutturali

Ma perché questa dinamica d'oltreoceano deve interessarci come lettori in Italia? Perché il tema dei diritti delle persone transgender private della libertà personale è drammaticamente attuale anche nel nostro Paese. In Italia, la Legge 164/1982 regola la rettifica di attribuzione di sesso, ma l'iter anagrafico e giudiziario è notoriamente lungo. Chi entra in carcere senza aver completato questo iter burocratico viene generalmente assegnato alle sezioni detentive in base al genere registrato alla nascita.

L'amministrazione penitenziaria italiana ha istituito nel tempo le cosiddette "sezioni protette" per tutelare l'incolumità delle detenute transgender. Tuttavia, come spesso documentato dai rapporti annuali dell'associazione Antigone, queste sezioni rischiano di tradursi in un regime di semi-isolamento strutturale, che di fatto priva le persone detenute del pieno accesso alle attività ricreative, formative e lavorative garantite al resto della popolazione carceraria.

Sul fronte strettamente sanitario, l'articolo 32 della Costituzione italiana garantisce il diritto alla salute per ogni individuo, indistintamente. Teoricamente, il Servizio Sanitario Nazionale (SSN), che opera anche all'interno delle carceri, è tenuto a garantire la continuità terapeutica per le persone trans. Nella pratica quotidiana, però, associazioni e attivisti denunciano frequenti interruzioni o ritardi nella somministrazione delle terapie ormonali, spesso imputabili a disguidi organizzativi, mancanza di risorse o assenza di personale medico specializzato in medicina di genere all'interno delle strutture penitenziarie. Nel contesto italiano non ci troviamo di fronte a un divieto esplicito e codificato come quello che si sta profilando negli USA, ma ci misuriamo con un ostacolo strutturale e burocratico che, troppo spesso, produce lo stesso doloroso risultato: la compressione del diritto all'identità e alla salute.

Una questione di civiltà

L'inchiesta di The 19th News ci mette di fronte a un interrogativo scomodo e universale: fino a che punto lo Stato può spingersi nell'esercizio del suo potere punitivo? In uno Stato di diritto costituzionale, la pena deve consistere unicamente nella privazione della libertà personale, con finalità rieducative, e mai nella negazione dell'identità, della dignità o del diritto fondamentale alla cura.

Quando un sistema penitenziario arriva a limitare cure mediche comprovate basandosi su contingenze politiche o inefficienze strutturali, a perdere non sono soltanto le persone detenute, ma l'intero impianto democratico. La civiltà di un Paese si misura dalla cura che riserva alle persone più vulnerabili, specialmente quando queste si trovano sotto la sua totale custodia. Davanti alle derive d'oltreoceano, la domanda che dobbiamo porci è: il sistema penitenziario italiano sta davvero facendo tutto il possibile per garantire appieno questi diritti costituzionali?