Il mio partner è trans: cosa sapere per vivere la relazione con consapevolezza

Quando il tuo partner fa coming out come persona transgender, o quando inizi una relazione con una persona trans, ti trovi di fronte a un territorio spesso privo di mappe. La narrazione dominante sulle persone trans raramente include le relazioni di coppia, eppure milioni di persone nel mondo vivono relazioni con partner transgender — relazioni che funzionano, crescono e affrontano sfide specifiche che meritano di essere comprese con i dati, non con i pregiudizi.

Questo articolo è scritto per chi ha un partner trans: moglie, marito, compagno o compagna. Non importa se la relazione è iniziata prima o dopo la transizione. L’obiettivo è offrirti informazioni scientifiche, risorse pratiche e la consapevolezza che non sei solo in questo percorso.

Il coming out del partner: cosa succede alla coppia

Il momento in cui un partner rivela la propria identità di genere è spesso descritto come uno dei più intensi nella vita di coppia. Una scoping review del 2022 sulle esperienze dei partner cisgender di persone trans ha identificato un ventaglio di reazioni iniziali: shock, confusione, paura per il futuro della relazione, ma anche sollievo (“finalmente capisco cosa non andava”) e ammirazione per il coraggio del partner [3].

Le reazioni sono normali — tutte

La ricerca mostra che non esiste una reazione “giusta” al coming out del partner [3]. Alcune persone provano rabbia, altre tristezza, altre ancora un senso di tradimento per non essere state informate prima. Questi sentimenti non ti rendono una persona cattiva o transfobica: ti rendono una persona che sta elaborando un cambiamento significativo nella propria vita. Il punto cruciale, documentato dalla letteratura, è cosa succede dopo quella reazione iniziale.

Uno studio qualitativo del 2015 sulle relazioni intime con persone transgender ha evidenziato che le coppie che riuscivano ad attraversare questa fase condividevano alcune caratteristiche: comunicazione aperta, disponibilità a rinegoziare aspetti della relazione e accesso a supporto esterno (terapia di coppia, gruppi di pari) [8].

Il lutto che non è un lutto

Molti partner cisgender descrivono un’esperienza che gli psicologi chiamano “ambiguous loss”: la sensazione di perdere la persona che conoscevano, mentre quella persona è ancora presente [3]. Questo è particolarmente comune nelle relazioni iniziate prima del coming out. Studi sulla terapia di coppia con persone transgender sottolineano che riconoscere questo vissuto — senza colpevolizzarsi — è un passaggio importante [11]. Non stai perdendo il tuo partner: stai conoscendo una dimensione della persona che ami che prima non era visibile.

La relazione dopo (e durante) la transizione

Le coppie restano insieme?

Più spesso di quanto si pensi. I dati del U.S. Transgender Survey (2015), la più ampia indagine sulle persone transgender mai condotta con oltre 27.000 partecipanti, mostrano che il 55% delle persone trans che erano in una relazione al momento della transizione è rimasta con lo stesso partner [1]. Questo dato sfata l’idea che la transizione significhi automaticamente la fine della relazione.

Uno studio del 2021 sulla soddisfazione relazionale e il benessere sessuale nelle coppie con un partner transgender ha mostrato che i livelli di soddisfazione relazionale erano comparabili a quelli delle coppie cisgender [2]. I fattori predittivi della soddisfazione non erano legati alla transizione in sé, ma alla qualità della comunicazione, al supporto reciproco e all’accettazione dell’identità del partner [2].

L’intimità si trasforma

La transizione può modificare aspetti dell’intimità fisica e sessuale. Le terapie ormonali possono influenzare il desiderio sessuale, la sensibilità corporea e le preferenze sessuali di entrambi i partner [5]. Non è insolito che la sessualità della coppia attraversi una fase di rinegoziazione. La letteratura clinica suggerisce che le coppie che affrontano apertamente questi cambiamenti, eventualmente con il supporto di un terapeuta sessuale, tendono a sviluppare un’intimità più consapevole e autentica [11].

L’orientamento sessuale: domande legittime

Se sei una donna eterosessuale e il tuo partner, assegnato maschio alla nascita, fa coming out come donna trans, potresti chiederti: “Sono ancora etero?” L’orientamento sessuale e l’identità di genere sono dimensioni distinte della persona. Alcune persone scoprono che il loro orientamento è più fluido di quanto pensassero, altre si identificano come lesbiche, bisessuali o usano altri termini, altre ancora decidono che le etichette non servono. Non esiste una risposta obbligata, e qualunque conclusione tu raggiunga è valida.

Avere figli: le opzioni reali

La genitorialità è una delle preoccupazioni più concrete per le coppie con un partner trans. Le opzioni esistono, e sono più ampie di quanto spesso si creda.

Concepimento naturale

Se il partner trans non ha ancora iniziato la terapia ormonale, il concepimento naturale è possibile esattamente come in qualsiasi altra coppia. Anche dopo l’inizio della terapia ormonale, la fertilità non è necessariamente compromessa in modo permanente: una revisione del 2019 sulla preservazione della fertilità nelle persone transgender riporta che la sospensione degli ormoni può, in molti casi, ripristinare la fertilità, sebbene questo non sia garantito [10].

Preservazione della fertilità

Le linee guida WPATH (Standards of Care, versione 8) raccomandano che le persone transgender vengano informate sulle opzioni di preservazione della fertilità prima di iniziare qualsiasi trattamento ormonale o chirurgico [5]. Le opzioni includono la crioconservazione degli spermatozoi e la crioconservazione degli ovociti, procedimenti consolidati e ampiamente disponibili.

Fecondazione assistita (PMA)

Le tecniche di procreazione medicalmente assistita offrono possibilità sia con gameti propri (se preservati) sia con donazione. In Italia, la PMA è regolata dalla Legge 40/2004 e successive modifiche; l’accesso per le coppie con un partner trans dipende dalla configurazione legale della coppia e dalla legislazione vigente, che può variare. È consigliabile consultare un centro specializzato per valutare le opzioni specifiche.

Adozione

In Italia l’adozione è accessibile alle coppie sposate (incluse le coppie in cui uno dei partner è trans e ha ottenuto la rettifica anagrafica). La procedura è la stessa prevista per tutte le coppie: non esistono divieti specifici legati all’identità di genere. Per l’adozione internazionale, le normative variano per paese.

Cosa dice la ricerca sui figli

Uno studio del 2010 sulla genitorialità nelle famiglie adottive ha mostrato che lo sviluppo dei bambini non è influenzato dall’orientamento sessuale o dall’identità di genere dei genitori [9]. I fattori determinanti per il benessere dei figli sono la qualità della relazione genitore-figlio, la stabilità familiare e il livello di conflitto in famiglia — gli stessi fattori validi per qualsiasi famiglia [9].

Discriminazione: cosa affrontano le coppie

Non sarebbe onesto parlare di relazioni con partner trans senza affrontare il tema della discriminazione. Le coppie con un partner transgender possono essere esposte a forme specifiche di stigma.

La discriminazione per associazione

Il National Transgender Discrimination Survey ha documentato che le persone trans subiscono discriminazione in ambito lavorativo, sanitario, abitativo e sociale [7]. Questa discriminazione può estendersi ai partner cisgender, un fenomeno noto come “courtesy stigma” o stigma per associazione [3]. Alcuni partner cisgender riportano tensioni con familiari, amici o colleghi dopo il coming out del partner.

L’impatto sulla salute mentale della coppia

La discriminazione esterna può generare stress nella coppia. Studi sulle disparità di salute mentale nelle persone transgender mostrano che lo stress da minoranza — lo stress cronico derivante dall’appartenenza a un gruppo stigmatizzato — è un fattore di rischio per depressione e ansia [12]. Questo stress può coinvolgere anche il partner cisgender, che può sperimentare isolamento sociale, ansia per la sicurezza del partner o conflitti interni tra il desiderio di supportare e la paura del giudizio.

Come affrontare la discriminazione insieme

La letteratura sulla terapia di coppia con persone transgender suggerisce alcune strategie [11]:

• Definire insieme i confini: decidere come coppia cosa condividere e con chi, rispettando i tempi di entrambi
• Costruire una rete di supporto: associazioni, gruppi di coppie, amicizie sicure
• Non affrontare tutto da soli: la terapia di coppia con un professionista esperto in questioni di genere può fornire strumenti concreti
• Riconoscere i propri limiti: è normale sentirsi stanchi o sopraffatti. Chiedere aiuto non è debolezza

Il supporto di coppia: cosa funziona

Terapia di coppia

Uno studio del 2019 sulla terapia di coppia con persone transgender e i loro partner ha identificato i temi più ricorrenti: comunicazione sull’identità di genere, rinegoziazione dell’intimità, gestione delle reazioni familiari e sociali, e ridefinizione dei ruoli nella relazione [11]. I terapeuti esperti adottano un approccio affermativo che valida l’identità della persona trans senza trascurare i bisogni del partner cisgender.

In Italia, è possibile trovare professionisti con esperienza in questo ambito attraverso l’ONIG (Osservatorio Nazionale sull’Identità di Genere) e il portale Infotrans.it dell’Istituto Superiore di Sanità [13].

Gruppi di supporto per partner

Esistono gruppi specifici per partner cisgender di persone trans, sia in presenza sia online. Questi spazi permettono di condividere esperienze con persone che comprendono le sfide specifiche della relazione, senza il timore di essere giudicati. In Italia, alcune sezioni territoriali di Agedo accolgono anche i partner.

Comunicazione nella coppia

La ricerca identifica la comunicazione come il fattore protettivo più potente nelle relazioni con partner trans [2][8]. Questo significa:

• Parlare apertamente di aspettative, paure e bisogni
• Rinegoziare gli aspetti della relazione che cambiano, senza dare nulla per scontato
• Rispettare i tempi reciproci: il partner cisgender ha diritto al proprio percorso di elaborazione, così come la persona trans ha diritto al proprio percorso di affermazione
• Celebrare i progressi, anche piccoli

Risorse in Italia

Servizi istituzionali

• Infotrans.it — Portale dell’Istituto Superiore di Sanità e UNAR, con informazioni su percorsi di salute, diritti e mappa dei servizi. Sito: infotrans.it [13]
• ONIG — Osservatorio Nazionale sull’Identità di Genere, per trovare professionisti e centri specializzati. Sito: onig.it

Associazioni

• Agedo — Associazione di genitori, parenti e amici di persone LGBT+, con 33 sedi territoriali. Sito: agedonazionale.org

Numeri utili

• Gay Help Line: 800 713 713 — Numero verde nazionale, attivo dal lunedì al sabato (16:00-20:00)
• Telefono Amico Italia: 02 2327 2327 — Attivo ogni giorno (9:00-00:00)

Non sei solo, non siete soli

Le relazioni con partner transgender non sono relazioni “speciali” nel senso di eccezionali o problematiche: sono relazioni umane, con le stesse basi di tutte le altre — comunicazione, rispetto, affetto — e con sfide aggiuntive che derivano da un contesto sociale ancora poco informato. La ricerca scientifica mostra con chiarezza che queste relazioni possono essere soddisfacenti, stabili e arricchenti per entrambi i partner [2].

Se il tuo partner ha appena fatto coming out, o se stai iniziando una relazione con una persona trans, il consiglio che emerge dalla letteratura è semplice: informati, comunica, chiedi aiuto quando serve. Non devi avere tutte le risposte oggi. Devi solo essere disposto a cercarle insieme.